Многоцелевой стратегический авиационный комплекс Ту-160 разработан в опытно-конструкторском бюро А. Н. Туполева в 1980-х годах выпускниками МАИ (генеральный конструктор Алексей Туполев, главный конструктор самолёта Валентин Близнюк).

Получил статус самого крупного и самого мощного в истории военной авиации сверхзвукового самолёта и самолёта с изменяемой геометрией крыла, а также самого тяжёлого боевого самолёта в мире, имеющего наибольшую среди бомбардировщиков максимальную взлётную массу.

Первая серийная машина поднялась в воздух 10 октября 1984 года. Стратегический комплекс Ту-160 оказался на вооружении Военно-воздушных сил России, став самым эффективным авиационным стратегическим ударным комплексом в мире. Он обеспечил выполнение боевых задач независимо от метеоусловий, времени суток и района, как в глобальных, так и в региональных конфликтах. 2 февраля 2020 года модернизированный Ту-160М выполнил первый испытательный полёт.

На Ту-160 установлено 46 мировых рекорда в различных группах классификации ФАИ для тяжёлых сухопутных самолётов. Среди лётчиков самолёт получил прозвище «Белый лебедь».