МАИ одним из первых гражданских вузов получил право на проведение эксперимента по подготовке офицеров для службы по контракту. На основе полученных результатов в МАИ, а также ещё при 36 гражданских вузах созданы военные учебные центры.

В настоящее время Военный учебный центр при МАИ осуществляет подготовку офицеров для службы по контракту в интересах различных видов и родов войск Вооружённых Сил (ВС) Российской Федерации. Также ВУЦ при МАИ осуществляет обучение студентов по программам военной подготовки офицеров и сержантов запаса по военно-учётным специальностям в интересах Воздушно-космических сил и Войсковой ПВО Сухопутных войск.

Всего в ВУЦ при МАИ подготовка осуществляется на 9 кафедрах: «Летательных аппаратов», «Авиационного вооружения»; «Радиоэлектронного оборудования», «Космических войск», «Зенитных ракетных систем ближнего действия», «Зенитных ракетных комплексов средней дальности», «Ракетных войск стратегического назначения», «Управления военных представительств Министерства обороны Российской Федерации», «Общевоенной подготовки».