Издан приказ Министерства высшего и среднего специального образования СССР (25 апреля), которым введены новые руководящие должности в вузах страны — ректоры и проректоры (вместо директоров и их заместителей).
Прошел государственные испытания планер МАИ-60 «Снежинка», спроектированный в студенческом КБ и изготовленный в экспериментально-производственных мастерских института. Начинал испытания выпускник МАИ В. И. Перов. Заключительную стадию испытаний провел заслуженный летчик-испытатель СССР, Герой Советского Союза С.Н. Анохин.
Начато строительство спортивно-оздоровительного лагеря института на Чёрном море (Алушта). Продолжены восстановительные работы (с участием реставраторов) в селе Ярополец, где затем была открыта база отдыха для студентов и преподавателей МАИ.
В 1958–1961 годах около 10 тысяч студентов-комсомольцев работали в летнее время в Москве и Подмосковье на строительстве жилых домов, животноводческих комплексов, спортивных сооружений, окружной дороги, на уборке картофеля и овощей, участвовали в благоустройстве территории института, строительстве общежитий.
Создан самодеятельный авиационно-спортивный клуб МАИ (АСК МАИ) планерного и парашютного спорта. В следующем году клубу решением ЦК ДОСААФ присвоена первая категория.
12 апреля 1961 г. состоялся первый в мире полёт человека в космическое пространство. Этим человеком стал гражданин СССР майор Юрий Алексеевич Гагарин. За непосредственное участие в обеспечении этого полёта два выпускника МАИ — заместители главного конструктора (С. П. Королёв) В. П. Мишин и К. Д. Бушуев — были награждены орденами Ленина.