Мастер спорта международного класса по ракетомодельному спорту, многократный рекордсмен мира, чемпион мира, серебряный призёр чемпионата мира в команде, неоднократный чемпион СССР.

Ковалёв предложил новую схему ракетопланов для категории S8, так именуемую «раскладушку». Созданная им модель совершила технический переворот в изготовлении и проектировании ракетопланов. В ней везде использовалась новая разработка — формовка из стеклопластика.