Советский авиаконструктор, главный конструктор ОКБ Туполева, руководитель работ по созданию сверхзвукового стратегического бомбардировщика-ракетоносца Ту-160 «Белый лебедь».

Участвовал в проектировании турбовинтового оригинального опытного тактического ударного самолёта Ту-91, серийного стратегического бомбардировщика Ту-95 с двигателями НК-12 и его различных модификаций, одного из первых в СССР тяжёлого сверхзвукового опытного самолёта фронтового бомбардировщика Ту-98, в дальнейшем ставшим основой для создания серийного сверхзвукового барражирующего истребителя-перехватчика Ту-128, опытного прототипа сверхзвукового дальнего бомбардировщика Ту-22 самолёта «105» (Ту-105»), опытного военно-транспортного самолёта Ту-107, а также в работах по многим другим проектам, которые в те годы прорабатывались в ОКБ.

Руководил разработкой технических проектов беспилотных комплексов: опытного однорежимного сверхзвукового стратегического ударного Ту-121 «С», серийного однорежимного разведывательного сверхзвукового оперативно-стратегического Ту-123 «Ястреб», серийного разведывательного многоразового дозвукового тактического Ту-143 «Рейс», серийного разведывательного многоразового дозвукового оперативно-тактического Ту-141 «Стриж». Также занимался проектированием уникальных воздушно-космических систем — ударной беспилотной Ту-130 «ДП» и орбитального пилотируемого летательного аппарата Ту-136 «Звезда». Внёс значительный вклад в разработку первого в мире сверхзвукового пассажирского самолёта Ту-144.

Руководил разработкой технического проекта Ту-160, а также обеспечением координации работы нескольких сотен отечественных предприятий и организаций, привлечённых к созданию этого уникального комплекса, работ по постройке опытных и серийных образцов, его испытаниям и доводкам, освоению в строю и поддержанию эффективной и безопасной эксплуатации самолёта и комплекса. На Ту-160 установлено 46 мировых рекордов. Модифицированная версия ракетоносца является одним из звеньев ядерной триады России. Один из самолётов Ту-160 носит имя «Валентин Близнюк».